Lịch sử hình thành của một huyền thoại
Nguồn gốc của Château Lafite có thể được truy ngược về thế kỷ XIII khi vùng đất này còn là một điền trang nông nghiệp tại Pauillac, thuộc Médoc của Bordeaux.
Tên gọi "Lafite" xuất phát từ từ "La Hite" trong tiếng Gascon cổ, mang ý nghĩa là "ngọn đồi nhỏ". Chính vị trí địa lý đặc biệt này đã góp phần tạo nên một trong những terroir nổi tiếng nhất thế giới.
Đến thế kỷ XVII, gia đình Ségur bắt đầu phát triển nghề trồng nho và đưa tên tuổi Lafite trở thành một trong những điền trang hàng đầu Bordeaux.
Năm 1716, Nicolas-Alexandre de Ségur tiếp quản điền trang. Ông được nhiều người gọi là "Hoàng tử của những vườn nho" vì sở hữu nhiều điền trang danh tiếng tại Bordeaux.
Chính trong giai đoạn này, Lafite bắt đầu được giới quý tộc Anh và Pháp yêu thích.
Khi bảng phân hạng Bordeaux năm 1855 được công bố, Château Lafite được xếp vào nhóm Premier Grand Cru Classé – cấp bậc cao nhất trong hệ thống phân hạng Bordeaux.
Năm 1868, gia đình Rothschild mua lại điền trang với mức giá kỷ lục thời bấy giờ. Kể từ đó, Château Lafite chính thức mang tên Château Lafite Rothschild và bước vào thời kỳ phát triển rực rỡ kéo dài đến ngày nay.
Terroir – Vùng đất làm nên sự khác biệt
Lafite Rothschild nằm tại Pauillac, một trong những vùng sản xuất Cabernet Sauvignon nổi tiếng nhất thế giới.
Điều tạo nên giá trị của Lafite không chỉ là lịch sử mà còn là terroir đặc biệt.
Các vườn nho nằm trên những gò sỏi cổ hình thành qua hàng triệu năm. Lớp sỏi sâu giúp thoát nước tốt và giữ nhiệt hiệu quả, tạo điều kiện lý tưởng cho Cabernet Sauvignon phát triển.
Diện tích trồng nho của điền trang khoảng hơn 110 hecta.
Cơ cấu giống nho chủ yếu gồm:
- Cabernet Sauvignon
- Merlot
- Cabernet Franc
- Petit Verdot
Trong đó Cabernet Sauvignon chiếm tỷ lệ áp đảo và được xem là linh hồn của Lafite Rothschild.
Chính điều kiện tự nhiên này tạo nên những chai vang có cấu trúc thanh lịch, tannin mịn và khả năng lưu trữ đặc biệt lâu dài.
Triết lý làm vang của Château Lafite Rothschild
Nếu Latour đại diện cho sức mạnh và Mouton Rothschild nổi bật bởi sự hào nhoáng, thì Lafite Rothschild lại theo đuổi sự tinh tế.
Triết lý của Lafite không nằm ở việc tạo ra những chai vang gây ấn tượng ngay từ lần nếm đầu tiên.
Nhà làm vang này hướng tới sự cân bằng, chiều sâu và khả năng phát triển trong nhiều thập kỷ.
Tại Lafite, việc lựa chọn nho được thực hiện vô cùng nghiêm ngặt.
Chỉ những lô nho tốt nhất từ những cây nho trưởng thành mới được sử dụng cho Grand Vin.
Những lô còn lại sẽ được dùng cho các dòng vang khác của điền trang.
Quá trình ủ thường diễn ra trong thùng gỗ sồi Pháp mới với thời gian kéo dài từ 18 đến 20 tháng.
Mọi công đoạn đều hướng đến mục tiêu bảo tồn sự tinh khiết của trái nho và thể hiện rõ nhất bản sắc của terroir Pauillac.
Phong cách hương vị đặc trưng
Lafite Rothschild thường được các chuyên gia mô tả là chai vang mang phong cách "quý tộc" nhất trong nhóm First Growth Bordeaux.
Ở tuổi trẻ, vang thể hiện:
- Lý chua đen
- Mận chín
- Hoa violet
- Tuyết tùng
- Bút chì chì than
- Gia vị nhẹ
Sau nhiều năm trưởng thành, các tầng hương phức hợp bắt đầu xuất hiện:
- Thuốc lá xì gà
- Da thuộc
- Nấm rừng
- Gỗ tuyết tùng cổ
- Truffle
- Hộp xì gà
- Đất ẩm
Điểm đặc biệt của Lafite không nằm ở cường độ hương thơm mà ở sự tinh tế.
Đây là kiểu vang càng thưởng thức lâu càng khám phá được nhiều tầng lớp hương vị.
Những chai vang tiêu biểu của Château Lafite Rothschild
Château Lafite Rothschild Grand Vin
Đây là dòng vang cao nhất của điền trang.
Được sản xuất từ những lô nho tốt nhất và thường được xem là một trong những chuẩn mực của Bordeaux.
Các niên vụ nổi tiếng gồm:
- 1982
- 1986
- 1990
- 1996
- 2000
- 2005
- 2009
- 2010
- 2016
- 2018
Carruades de Lafite
Đây là Second Wine nổi tiếng của Lafite Rothschild.
Dòng vang này cho phép người yêu vang tiếp cận phong cách Lafite với mức giá dễ chịu hơn Grand Vin.
Anseillan
Một dòng vang mới hơn được phát triển từ những lô đất riêng biệt thuộc hệ sinh thái Lafite.
Vị thế của Lafite Rothschild trên thị trường quốc tế
Trong thế giới fine wine, Lafite Rothschild được xem là một trong những thương hiệu có sức ảnh hưởng lớn nhất.
Tại châu Á, đặc biệt là Trung Quốc, Lafite từng trở thành biểu tượng của rượu vang cao cấp trong suốt nhiều năm.
Những niên vụ xuất sắc thường đạt giá trị rất cao trên thị trường đấu giá quốc tế.
Không ít chai Lafite cổ được bán với mức giá hàng chục nghìn USD mỗi chai.
Điều đáng chú ý là giá trị của Lafite không chỉ đến từ độ hiếm mà còn đến từ uy tín được duy trì liên tục qua nhiều thế hệ.
Đây là một trong số ít những nhà làm vang có khả năng giữ vững chất lượng và danh tiếng trong suốt hơn 150 năm.
Lafite và nghệ thuật lưu trữ rượu vang
Một trong những lý do khiến Lafite được giới sưu tầm yêu thích là khả năng trưởng thành phi thường.
Trong điều kiện bảo quản lý tưởng, nhiều niên vụ có thể phát triển đẹp trong:
- 20 năm
- 30 năm
- 40 năm
- Thậm chí hơn 50 năm
Theo thời gian, cấu trúc tannin trở nên mềm mại hơn, các tầng hương thứ cấp và tam cấp xuất hiện ngày càng phong phú.
Đó cũng là lý do nhiều nhà sưu tầm xem Lafite như một tài sản có giá trị lâu dài thay vì chỉ là một chai rượu để thưởng thức.
Vì sao người yêu vang nên khám phá Château Lafite Rothschild?
Không phải ngẫu nhiên mà Lafite Rothschild luôn được xem là một trong những biểu tượng lớn nhất của Bordeaux.
Nếu Château Latour đại diện cho sức mạnh, Château Margaux đại diện cho sự quyến rũ, Château Mouton Rothschild đại diện cho nghệ thuật và cá tính, thì Lafite Rothschild chính là hiện thân của sự thanh lịch.
Đây là chai vang giúp người yêu rượu hiểu được vì sao Bordeaux được xem là cái nôi của những chai vang vĩ đại nhất thế giới.
Thưởng thức một ly Lafite không đơn thuần là uống rượu.
Đó là cơ hội để cảm nhận hơn ba thế kỷ lịch sử, sự kiên nhẫn của thiên nhiên và nghệ thuật làm vang đã được truyền lại qua nhiều thế hệ.
Đối với Topruou, Château Lafite Rothschild không chỉ là một thương hiệu nổi tiếng. Đây là một trong những chuẩn mực quan trọng nhất để người yêu vang hiểu thế nào là Grand Cru Classé, thế nào là terroir Bordeaux và vì sao những chai vang vĩ đại có thể trở thành di sản của cả một nền văn hóa.
