Nguồn gốc và nguyên liệu
-
Cognac là dòng Brandy cao cấp, được chưng cất từ nho trắng, chủ yếu giống Ugni Blanc trồng tại vùng Cognac, Pháp. Chỉ những sản phẩm được sản xuất đúng quy định tại vùng địa lý này mới được mang tên Cognac.
-
Whisky, ngược lại, được chưng cất từ ngũ cốc như lúa mạch, ngô hoặc lúa mạch đen. Mỗi quốc gia sản xuất lại mang một phong cách riêng – từ Scotland, Ireland cho đến Mỹ, Nhật Bản, tạo nên thế giới whisky đầy màu sắc.
Quy trình sản xuất và thời gian ủ
Cả hai đều trải qua quá trình lên men – chưng cất – ủ thùng gỗ sồi, nhưng khác biệt ở kỹ thuật:
-
Cognac được chưng cất hai lần trong nồi đồng nhỏ (Charentais pot still), sau đó ủ trong thùng gỗ sồi Pháp ít nhất 2 năm.
-
Whisky được chưng cất từ 1 đến 3 lần, tùy phong cách từng vùng, và ủ trong thùng gỗ sồi ít nhất 3 năm – có thể là thùng từng chứa Sherry, Bourbon hoặc rượu vang, tạo nên hương vị độc đáo không trùng lặp.
Hương vị đặc trưng
Nếu Cognac mang hương thơm trái cây chín, mật ong, vani và gỗ sồi – êm ái, nhẹ nhàng và quyến rũ như một bản nhạc cổ điển,
thì Whisky lại mang sắc thái mạnh mẽ, đa tầng, đôi khi là khói than bùn (peaty), mật ong, caramel hay gỗ cháy – như một bản giao hưởng đầy năng lượng.
Cognac khiến người ta nhớ đến sự thanh lịch của giới quý tộc Pháp,
trong khi Whisky gợi nên chất phiêu lưu, tự do và chiều sâu của người đàn ông trưởng thành.
Cách thưởng thức
-
Cognac thường được thưởng thức nguyên chất (neat) trong ly snifter để hương thơm lan tỏa, hoặc dùng như rượu tráng miệng (digestif) sau bữa ăn.
-
Whisky lại linh hoạt hơn – có thể uống neat, on the rocks, hoặc pha một chút nước để “đánh thức” hương vị tiềm ẩn. Nhiều người còn kết hợp Whisky cùng xì gà, chocolate đen hoặc phô mai trưởng thành để tạo nên trải nghiệm trọn vẹn.
Phân hạng và giá trị
-
Cognac có hệ thống phân hạng rõ ràng:
-
VS (Very Special): ủ ít nhất 2 năm
-
VSOP (Very Superior Old Pale): ủ ít nhất 4 năm
-
XO (Extra Old): ủ ít nhất 10 năm trở lên
-
-
Whisky lại được phân theo tuổi ủ (Age Statement): 12, 15, 18 hay 25 năm – tuổi càng cao, hương càng sâu, giá trị càng lớn.
Kết luận: Hai thế giới – một niềm đam mê
Cognac là nghệ thuật chưng cất nho của người Pháp,
Whisky là tinh thần của gỗ, khói và ngũ cốc từ phương Bắc.
Dù khác nhau về nguyên liệu và hương vị, cả hai đều chung một triết lý: sự kiên nhẫn và niềm tôn kính dành cho thời gian.
Mỗi giọt Cognac hay Whisky đều là kết tinh của hàng năm trời ủ men, chưng cất, và hơn hết là tấm lòng của người tạo ra nó.
Topruou – Nơi lưu giữ những câu chuyện rượu và niềm đam mê của người thưởng thức.
