Hibiki 21 Year Old là gì?
Hibiki 21 Year Old là Blended Japanese Whisky cao cấp của Suntory.
Con số 21 trên chai có ý nghĩa rất cụ thể.
Nó không phải tuổi trung bình của whisky trong chai.
Với Hibiki 21, Suntory cho biết những malt whisky được lựa chọn đều có tuổi từ 21 năm trở lên, và grain whisky phối cùng cũng được tuyển chọn từ những whisky trưởng thành từ 21 năm trở lên.
Điều đó có nghĩa trong chai có thể tồn tại những thành phần lâu năm hơn 21 tuổi.
Nhưng không có thành phần nào trẻ hơn mức tuổi được công bố.
Đây là điểm rất khác với Japanese Harmony và Blender’s Choice – hai phiên bản không ghi tuổi.
21 năm không chỉ để tạo nên một con số trên nhãn
Trong whisky, thời gian không tự động đồng nghĩa với ngon hơn.
Một whisky nằm trong thùng lâu hơn chưa chắc đã tạo ra một whisky cân bằng hơn.
Thùng gỗ, khí hậu, vị trí lưu trữ và bản chất của spirit đều tác động đến quá trình trưởng thành.
Vì vậy, khi tạo Hibiki 21, công việc của blender không đơn giản là:
“Tìm những thùng whisky trên 21 năm rồi trộn lại.”
Họ phải lựa chọn trong nguồn whisky lâu năm của Suntory những thành phần đã đạt đúng trạng thái cần thiết.
Whisky nào mang trái cây.
Whisky nào tạo chiều sâu.
Whisky nào đem đến hương gỗ.
Whisky nào tạo cấu trúc.
Và cuối cùng, tất cả phải hòa vào nhau mà không có thành phần nào phá vỡ tổng thể.
Đó vẫn là triết lý Harmony, nhưng lần này được xây dựng trên một nền whisky trưởng thành lâu năm hơn rất nhiều.
Whisky bên trong Hibiki 21 đến từ đâu?
Cũng như những phiên bản Hibiki khác, không có Hibiki Distillery.
Hibiki là nghệ thuật blending của Suntory, dựa trên kho whisky mà hãng đã xây dựng qua nhiều thập kỷ.
Trong thế giới Hibiki, chúng ta thường gặp vai trò của malt whisky từ Yamazaki và Hakushu, cùng grain whisky từ Chita.
Nhưng đến Hibiki 21, điều quan trọng không còn chỉ là whisky đến từ đâu.
Điều quý giá hơn nằm ở việc Suntory phải có trong kho đủ nhiều whisky trưởng thành trên 21 năm với những phong cách khác nhau để blender có thể lựa chọn.
Muốn tạo một blended whisky lâu năm, nhà sản xuất không chỉ cần thời gian.
Họ cần một kho whisky đủ sâu.
Tasting Notes – Hibiki 21 có gì khác những Hibiki trẻ hơn?
Phong cách của Hibiki 21 đi sâu hơn rõ rệt vào nhóm trái cây chín, trái cây sấy, gỗ thơm, mật ong và gia vị.
Màu sắc
Màu hổ phách đồng đậm, gợi cảm giác trưởng thành ngay từ khi rót ra ly.
Hương thơm
Hương mở ra với những lớp trái cây chín, berry, chuối chín và caramel.
Ở những mô tả khác từ Suntory, người thưởng thức cũng có thể bắt gặp những sắc thái như nho khô, mơ, mứt dâu và vanilla.
Đây không còn là kiểu hương hoa nhẹ nhàng như Japanese Harmony.
Hibiki 21 mang cảm giác dày và trưởng thành hơn.
Vị rượu
Khi vào miệng, cấu trúc trở nên sâu hơn với những sắc thái gỗ đàn hương, mật ong, mơ khô, cùng ảnh hưởng đặc trưng của gỗ sồi Mizunara Nhật Bản.
Có thể xuất hiện thêm những nét gợi biscuit, toffee và gia vị.
Điểm đáng chú ý không phải một hương vị riêng lẻ mà là cách các lớp vị nối tiếp nhau.
Hậu vị
Hậu vị là một trong những điểm đáng nhớ của Hibiki 21.
Dài, giàu hương vị, với trái cây chín, gỗ thơm và sắc thái gần với hương trầm.
Đây chính là nơi thời gian trưởng thành bắt đầu thể hiện khá rõ.
Vai trò của Mizunara trong Hibiki 21
Người yêu whisky Nhật thường quan tâm đến Mizunara – gỗ sồi Nhật Bản.
Với Hibiki 21, Suntory cũng nhắc trực tiếp đến Mizunara trong tasting notes.
Ảnh hưởng này có thể đem lại những nét gỗ đàn hương, hương trầm và gia vị, góp phần tạo nên chiều sâu khá đặc trưng.
Tuy nhiên, cũng giống như khi tìm hiểu các Hibiki khác, không nên đơn giản hóa Hibiki 21 thành một chai “whisky Mizunara”.
Hibiki vẫn là nghệ thuật của sự phối hợp.
Mizunara là một phần của bức tranh, không phải toàn bộ bức tranh.
Hibiki 21 khác Japanese Harmony như thế nào?
Đây là cách khá dễ để người mới hiểu hai chai.
Hibiki Japanese Harmony
Không công bố tuổi.
Phong cách thanh lịch, thiên về hoa, trái cây, mật ong và sự nhẹ nhàng.
Phù hợp để bước vào thế giới Hibiki.
Hibiki 21 Year Old
Các malt và grain whisky được sử dụng đều từ 21 năm tuổi trở lên.
Phong cách trưởng thành hơn với trái cây chín, trái cây khô, caramel, mật ong, gỗ thơm, Mizunara và gia vị.
Hậu vị dài và sâu hơn đáng kể.
Nhưng khác biệt quan trọng nhất không chỉ nằm ở việc Hibiki 21 “đậm hơn”.
Nó cho người uống thấy thời gian có thể bổ sung thêm chiều sâu cho nghệ thuật blending như thế nào.
Hibiki 21 khác Blender’s Choice như thế nào?
Blender’s Choice kể câu chuyện về quyền lựa chọn của blender và dấu ấn của thành phần whisky hoàn thiện trong thùng vang.
Hibiki 21 lại đặt blender trước một bài toán khác:
Làm sao phối hợp những whisky đã trưởng thành ít nhất 21 năm mà vẫn giữ được sự cân bằng?
Whisky lâu năm thường có cá tính từ gỗ rõ hơn.
Nếu phối không khéo, tổng thể có thể trở nên quá nặng hoặc mất cân bằng.
Vì vậy, Hibiki 21 không chỉ thể hiện giá trị của những thùng whisky lâu năm.
Nó còn thể hiện khả năng kiểm soát những thành phần lâu năm ấy của người blender.
Vì sao Hibiki 21 được giới thưởng thức đánh giá cao?
Hibiki 21 đã giành được nhiều giải thưởng quốc tế trong nhiều năm.
Đáng chú ý, sản phẩm nhiều lần được World Whiskies Awards vinh danh ở hạng mục Blended Whisky và cũng đạt nhiều giải thưởng tại International Spirits Challenge.
Những giải thưởng không quyết định một chai whisky có phù hợp với khẩu vị của mỗi người hay không.
Nhưng với Hibiki 21, chuỗi thành tích kéo dài qua nhiều năm cho thấy đây không phải một chai nổi tiếng chỉ nhờ thiết kế hoặc độ hiếm.
Chất lượng blending của nó đã được ghi nhận khá rộng rãi trong thế giới whisky.
Nên thưởng thức Hibiki 21 như thế nào?
Với một chai whisky như Hibiki 21, em nghiêng về việc thử neat trước tiên.
Rót một lượng vừa phải vào ly tulip hoặc ly whisky có phần bụng thu hương.
Không cần uống ngay.
Để whisky tiếp xúc với không khí một chút rồi bắt đầu bằng hương thơm.
Sau vài ngụm neat, có thể thử một vài giọt nước để xem các lớp trái cây, gỗ và gia vị thay đổi như thế nào.
Suntory cũng từng giới thiệu cách thưởng thức Hibiki 21 on the rocks, cho phép hương vị thay đổi dần khi đá tan.
Nhưng nếu đây là lần đầu mở chai, hãy dành cho nó một ly neat trước.
Hibiki 21 có đủ chiều sâu để chúng ta ngồi chậm lại với nó.
Hibiki 21 phù hợp với ai?
Hibiki 21 đáng cân nhắc với người đã có một chút trải nghiệm whisky và muốn khám phá sâu hơn về Japanese Whisky.
Đặc biệt phù hợp nếu:
Bạn đã uống Japanese Harmony hoặc Blender’s Choice và muốn bước lên một Hibiki lâu năm.
Bạn thích trái cây chín, trái cây khô, mật ong, gỗ thơm và gia vị.
Bạn quan tâm đến Mizunara nhưng muốn trải nghiệm nó trong một blended whisky phức hợp thay vì chỉ tập trung vào một loại thùng.
Bạn muốn tìm một chai whisky để thưởng thức chậm, hơn là dùng chủ yếu cho Highball hay cocktail.
Hoặc bạn đang tìm một Hibiki vừa có giá trị thưởng thức, vừa mang vị trí quan trọng trong lịch sử whisky Nhật hiện đại.
Đừng chọn Hibiki 21 chỉ vì con số 21
Đây có lẽ là điều quan trọng nhất Topruou muốn khách hàng hiểu trước khi mua.
21 năm chắc chắn tạo nên giá trị cho chai whisky.
Nguồn whisky lâu năm khan hiếm hơn, thời gian lưu kho dài hơn và khả năng duy trì một blend ở độ tuổi này cũng khó hơn.
Nhưng nếu chỉ nhìn Hibiki 21 như:
“Hibiki 21 đắt hơn vì whisky già hơn”
thì chúng ta sẽ bỏ qua phần thú vị nhất.
Giá trị của Hibiki 21 nằm ở việc Suntory có thể lựa chọn nhiều malt và grain whisky từ 21 năm tuổi trở lên, sau đó đưa những cá tính đã trưởng thành rất lâu ấy về cùng một trạng thái cân bằng.
Vì vậy, khi mở một chai Hibiki 21, hãy thử tìm những thứ nằm phía sau con số tuổi:
trái cây đã chín sâu hơn, gỗ đã trở nên rõ hơn, hương thơm kéo dài hơn và những lớp whisky dần xuất hiện theo thời gian trong ly.
Nếu Japanese Harmony giúp chúng ta hiểu chữ Harmony,
và Blender’s Choice giúp chúng ta hiểu vai trò của người blender,
thì Hibiki 21 Year Old cho thấy điều gì xảy ra khi nghệ thuật blending ấy có thêm một nguyên liệu vô cùng quý giá:
thời gian.
.jpg)
