Hibiki 30 Year Old là gì?
Hibiki 30 Year Old là Blended Japanese Whisky lâu năm thuộc nhóm cao cấp nhất trong gia đình Hibiki của Suntory.
Điểm cần hiểu đầu tiên:
30 năm không phải tuổi trung bình của whisky trong chai.
Với một whisky mang age statement 30 năm, thành phần whisky trẻ nhất được sử dụng phải đạt ít nhất 30 năm tuổi.
Điều đó đồng nghĩa Suntory phải lựa chọn từ những nguồn malt và grain whisky đã nằm trong thùng từ ba thập kỷ trở lên trước khi người blender có thể nghĩ đến việc đưa chúng lại với nhau.
Và đây chính là một phần tạo nên sự khác biệt của Hibiki 30.
Muốn làm Hibiki 30, phải bắt đầu từ hơn 30 năm trước
Một chai whisky lâu năm có một đặc điểm rất khác nhiều sản phẩm thông thường:
không thể tăng sản lượng ngay khi thị trường cần.
Nếu hôm nay Suntory muốn có thêm whisky 30 năm, họ không thể đơn giản sản xuất thêm rồi đưa ra thị trường vào năm sau.
Spirit phải được chưng cất, đưa vào thùng và chờ hàng chục năm trưởng thành.
Quan trọng hơn, không phải thùng whisky nào sau 30 năm cũng đạt trạng thái phù hợp để sử dụng.
Một số thùng có thể chịu ảnh hưởng của gỗ quá mạnh. Một số mất nhiều thể tích trong quá trình trưởng thành. Một số có hương vị tốt nhưng lại không phù hợp với cấu trúc blend mà blender đang tìm kiếm.
Bởi vậy, đằng sau Hibiki 30 không chỉ là 30 năm tuổi.
Đó còn là khả năng Suntory đã xây dựng và duy trì một kho whisky đủ lâu, đủ rộng và đủ đa dạng để thế hệ blender hôm nay có nguyên liệu lựa chọn.
Hibiki 30 vẫn không đến từ một “Hibiki Distillery”
Đây là điều chúng ta đã theo suốt hành trình Hibiki.
Không có một nhà chưng cất riêng mang tên Hibiki.
Hibiki đại diện cho nghệ thuật blending của Suntory, với nền tảng whisky được hình thành từ hệ thống sản xuất của hãng.
Trong câu chuyện Hibiki, những cái tên quan trọng vẫn là:
Yamazaki – malt whisky.
Hakushu – malt whisky.
Chita – grain whisky.
Nhưng khi bước tới Hibiki 30, câu chuyện không còn đơn thuần là ba nhà chưng cất này đóng vai trò gì.
Điều đáng giá hơn là Suntory phải sở hữu những nguồn whisky từ nhiều thập kỷ trước để người blender ngày nay có thể lựa chọn.
Nói cách khác, một chai Hibiki 30 được đóng chai hôm nay đã bắt đầu câu chuyện của nó từ rất lâu trước đó.
30 năm tuổi có nghĩa Hibiki 30 ngon hơn Hibiki 21?
Không nên hiểu đơn giản như vậy.
Hibiki 30 chắc chắn hiếm hơn và sử dụng nguồn whisky lâu năm hơn Hibiki 21. Nhưng tuổi rượu không phải một thang điểm mà cứ tăng thêm một năm là whisky tự động ngon hơn.
Thời gian làm thay đổi whisky.
Sau hàng chục năm trong thùng, spirit có thể phát triển thêm những lớp trái cây trưởng thành, gỗ, gia vị và hương thơm sâu hơn.
Nhưng thời gian cũng đặt ra một vấn đề:
làm sao giữ được sự cân bằng?
Một whisky quá chịu ảnh hưởng của gỗ có thể trở nên khô, đắng hoặc lấn át những thành phần khác.
Vì vậy, với Hibiki 30, tài năng của blender không chỉ nằm ở việc tìm được whisky 30 năm tuổi.
Khó hơn là:
chọn được những whisky lâu năm có thể hòa hợp với nhau.
Tasting Notes – Hibiki 30 Year Old
Đến Hibiki 30, phong cách hương vị đã đi khá xa so với sự tươi sáng của Japanese Harmony.
Hương thơm
Hibiki 30 mở ra với những sắc thái da thuộc, nho khô và mận khô, mang cảm giác trưởng thành và sâu hơn rõ rệt.
Vị rượu
Trên vòm miệng xuất hiện những lớp đường nâu, quả sung khô, mứt cam, mứt mơ và tuyết tùng Nhật Bản.
Đây là kiểu hương vị không tập trung vào sự tươi trẻ mà thiên về trái cây cô đặc, gỗ và chiều sâu của whisky lâu năm.
Hậu vị
Hậu vị được Suntory mô tả với quế và Mizunara, kéo dài và phức hợp.
Đặc biệt, những sắc thái gỗ Nhật Bản tiếp tục xuất hiện như một phần quan trọng trong bản sắc của Hibiki.
Mizunara vẫn hiện diện, nhưng đừng nhìn Hibiki 30 như một chai “Mizunara Whisky”
Trong Hibiki 30, Suntory nhắc đến Mizunara ở phần hậu vị.
Đây là loại gỗ đã trở thành một trong những dấu ấn dễ nhận biết khi nói đến whisky Nhật Bản.
Tuy nhiên, giống Hibiki 21, không nên rút gọn câu chuyện thành:
“Hibiki 30 là whisky ủ thùng Mizunara.”
Hibiki là blended whisky.
Giá trị của nó nằm ở việc rất nhiều thành phần khác nhau được đưa về chung một tổng thể.
Mizunara là một nét quan trọng trong bức tranh ấy, nhưng không phải toàn bộ bức tranh.
Hibiki 21 và Hibiki 30 khác nhau thế nào?
Nếu đặt hai chai cạnh nhau, khác biệt dễ thấy nhất đương nhiên là tuổi:
Hibiki 21 – whisky trong blend tối thiểu 21 năm.
Hibiki 30 – whisky trong blend tối thiểu 30 năm.
Nhưng khi thưởng thức, sự khác biệt nên được nhìn rộng hơn.
Hibiki 21 vẫn thể hiện khá rõ nhóm trái cây chín, caramel, mật ong, gỗ đàn hương và Mizunara.
Đến Hibiki 30, profile dịch chuyển sâu hơn về trái cây khô, mận khô, sung khô, mứt trái cây, da thuộc, gỗ tuyết tùng và gia vị.
Nếu Hibiki 21 cho thấy thời gian bắt đầu tạo chiều sâu rõ rệt cho Harmony, thì Hibiki 30 cho thấy điều gì xảy ra khi các blender phải làm việc với những whisky đã trưởng thành qua ba thập kỷ hoặc lâu hơn.
Vì sao Hibiki 30 hiếm và có giá trị cao?
Giá trị của Hibiki 30 không nên chỉ được giải thích bằng câu:
“Vì đây là whisky 30 năm.”
Có ít nhất ba yếu tố phía sau.
Thứ nhất là thời gian – whisky phải trưởng thành tối thiểu ba thập kỷ.
Thứ hai là nguồn dự trữ – Suntory phải có đủ malt và grain whisky lâu năm với nhiều đặc tính khác nhau.
Và thứ ba là khả năng lựa chọn – không phải whisky nào đủ 30 tuổi cũng được đưa vào Hibiki 30.
Đó là lý do những blended whisky lâu năm như Hibiki 30 ngày càng trở nên khó tái tạo với số lượng lớn.
Người blender hôm nay đang sử dụng những gì mà những thế hệ làm whisky trước đó đã chuẩn bị từ hàng chục năm trước.
Thiết kế chai Hibiki 30
Hibiki 30 vẫn giữ thiết kế chai 24 mặt đặc trưng của gia đình Hibiki, gợi đến 24 tiết khí trong lịch truyền thống Nhật Bản.
Nhưng ở phiên bản 30 năm, cách hoàn thiện chai và bao bì được nâng lên để tương xứng với vị trí của sản phẩm.
Đây là một chai whisky có giá trị trưng bày và sưu tầm rất cao.
Tuy nhiên, với Topruou, em nghĩ không nên chỉ kể Hibiki 30 như một món quà xa xỉ.
Bởi nếu chỉ nhìn vào hộp, chai và giá trị sưu tầm, chúng ta sẽ bỏ qua điều thú vị nhất:
chất whisky bên trong là kết quả của những quyết định được bắt đầu từ hơn ba thập kỷ trước.
Nên thưởng thức Hibiki 30 như thế nào?
Nếu có cơ hội mở một chai Hibiki 30, neat là cách nên thử đầu tiên.
Không cần rót nhiều.
Một lượng nhỏ trong ly tulip, cho whisky thời gian tiếp xúc với không khí và thưởng thức thật chậm.
Với whisky lâu năm, đừng vội tìm tất cả hương vị ngay trong ngụm đầu.
Hãy để nhiệt độ, không khí và thời gian trong ly làm công việc của chúng.
Sau đó có thể thử một vài giọt nước để quan sát sự thay đổi của hương thơm.
Ở cấp độ này, thưởng thức không còn là uống để cảm nhận whisky “êm hay mạnh”.
Nó giống việc đọc từng lớp của một chai whisky đã đi qua ba thập kỷ hơn.
Hibiki 30 phù hợp với ai?
Hibiki 30 không phải chai cần thiết cho người mới bắt đầu tìm hiểu Japanese Whisky.
Nếu chưa từng uống Hibiki, Japanese Harmony sẽ dễ tiếp cận hơn rất nhiều.
Hibiki 30 phù hợp hơn với người đã có trải nghiệm whisky, muốn khám phá những blend lâu năm hoặc đang xây dựng bộ sưu tập Japanese Whisky.
Đây cũng là chai có giá trị đặc biệt đối với người quan tâm đến lịch sử Suntory, Hibiki và nghệ thuật blending Nhật Bản.
Và tất nhiên, nó có thể là một món quà rất đặc biệt.
Nhưng nếu có điều kiện, đừng chỉ giữ Hibiki 30 trong tủ.
Bởi cuối cùng, tất cả những thập kỷ chờ đợi ấy vẫn hướng tới một khoảnh khắc rất đơn giản:
chai được mở ra và whisky được rót vào ly.
Từ Japanese Harmony đến Hibiki 30 – chúng ta đang đi qua điều gì?
Nhìn lại tuyến Hibiki mà chúng ta vừa khám phá:
Hibiki Japanese Harmony
Giúp hiểu triết lý Harmony – sự hài hòa.
Hibiki Blender’s Choice
Giúp hiểu vai trò lựa chọn của người blender.
Hibiki 21 Year Old
Cho thấy thời gian tham gia vào nghệ thuật blending như thế nào.
Hibiki 30 Year Old
Đưa tất cả những yếu tố ấy tới một cấp độ hiếm hơn: những whisky đã trưởng thành ít nhất ba thập kỷ được lựa chọn để cùng tồn tại trong một tổng thể cân bằng.
Vì vậy, nếu chỉ nhìn Hibiki 30 như một chai whisky Nhật đắt tiền, có lẽ chúng ta mới nhìn thấy phần bề mặt.
Điều đáng giá hơn nằm phía sau:
Để hôm nay có một chai Hibiki 30 trên bàn, đã có những người làm whisky từ hơn 30 năm trước chưng cất spirit, lựa chọn thùng và đặt chúng vào kho – dù họ chưa biết chính xác thế hệ blender sau này sẽ sử dụng chúng như thế nào.
Và có lẽ đó mới là phần đẹp nhất của whisky lâu năm:
Trong mỗi chai không chỉ có whisky. Còn có thời gian, sự kế thừa và những quyết định của nhiều thế hệ làm whisky.
.jpg)
