Iodine là gì?
Khi nhắc đến Laphroaig, nhiều người thường mô tả hương vị bằng những từ như:
- Iodine.
- Thuốc sát trùng.
- Rong biển.
- Tảo biển.
- Khói than bùn.
- Muối biển.
Trong đó, "iodine" là từ xuất hiện nhiều nhất.
Thực tế, whisky không được bổ sung iodine.
Đây chỉ là cách người thưởng thức diễn tả một nhóm hương thơm gợi nhớ đến mùi thuốc sát trùng hoặc không khí ven biển.
Những hợp chất phenol sinh ra trong quá trình sấy lúa mạch bằng than bùn, kết hợp với môi trường trưởng thành gần biển, tạo nên cảm nhận rất đặc trưng này.
Đó là nét riêng của Laphroaig chứ không phải một thành phần được thêm vào whisky.
Vì sao Laphroaig lại có hương vị đặc biệt như vậy?
Nhà chưng cất Laphroaig nằm trên đảo Islay, nơi nổi tiếng với nguồn than bùn giàu rêu, địa y và thực vật ven biển.
Trong nhiều thế kỷ, người dân sử dụng than bùn để sấy lúa mạch.
Khói từ than bùn mang theo những hợp chất tạo hương, dần trở thành dấu ấn của whisky Islay.
Riêng Laphroaig vẫn duy trì nhiều phương pháp sản xuất truyền thống như ủ mạch nha tại nhà máy, cắt than bùn theo phương pháp thủ công ở một số khu vực và trưởng thành trong các kho ủ nằm sát biển.
Chính sự kết hợp giữa nguyên liệu, kỹ thuật sản xuất và điều kiện tự nhiên đã tạo nên phong cách không thể nhầm lẫn.
Vì sao có người yêu, có người lại không thích?
Con người thường có xu hướng yêu thích những hương vị quen thuộc.
Trong khi đó, Laphroaig lại mang đến trải nghiệm hoàn toàn khác.
Lần đầu thưởng thức, nhiều người chưa kịp cảm nhận vị ngọt của mạch nha hay trái cây đã bị lớp khói và hương iodine thu hút toàn bộ sự chú ý.
Đó là lý do không ít người cảm thấy khó tiếp cận.
Tuy nhiên, với những người đã quen thưởng thức whisky, chính sự khác biệt ấy lại trở thành sức hút.
Sau lớp khói mạnh mẽ, họ bắt đầu nhận ra vị ngọt của vani, mạch nha, trái cây, gỗ sồi và hậu vị kéo dài rất đặc trưng.
Điều khiến họ quay trở lại không phải vì hương iodine.
Mà vì sự cân bằng ẩn sau lớp hương rất mạnh ấy.
Laphroaig không phải là lựa chọn đầu tiên cho mọi người
Đối với người mới làm quen whisky khói, nhiều chuyên gia thường khuyên nên bắt đầu với những dòng cân bằng hơn như Bowmore hoặc Highland Park.
Không phải vì Laphroaig không ngon.
Mà vì cá tính của nó quá rõ rệt.
Giống như lần đầu uống espresso nguyên chất hay thưởng thức phô mai xanh, không phải ai cũng cảm thấy dễ chịu ngay.
Nhưng khi vị giác đã quen với những tầng hương phức hợp, nhiều người lại xem đó là một trong những trải nghiệm đáng giá nhất.
Giá trị của Laphroaig không nằm ở việc ai cũng thích
Trong thế giới tiêu dùng, những sản phẩm cố gắng làm hài lòng tất cả mọi người thường rất dễ tiếp cận.
Ngược lại, những sản phẩm giữ được cá tính riêng lại thường tạo ra một cộng đồng người yêu thích rất trung thành.
Laphroaig thuộc nhóm thứ hai.
Nhà chưng cất này chưa bao giờ cố gắng giảm bớt hương iodine để phù hợp với số đông.
Họ chọn giữ nguyên bản sắc đã được xây dựng qua hơn hai thế kỷ.
Chính điều đó khiến Laphroaig trở thành một trong những thương hiệu mang dấu ấn rõ nét nhất của đảo Islay.
Kết luận
Nếu Bowmore giúp nhiều người bước vào thế giới whisky khói bằng sự cân bằng, thì Laphroaig lại cho thấy một khía cạnh khác của Islay: mạnh mẽ, cá tính và trung thành với truyền thống.
Có thể bạn sẽ không thích Laphroaig trong lần đầu thưởng thức.
Điều đó hoàn toàn bình thường.
Nhưng cũng có thể, sau nhiều năm khám phá whisky, chính hương vị từng khiến bạn bối rối lại trở thành điều bạn nhớ nhất.
Có lẽ đó cũng là lý do Laphroaig luôn xuất hiện trong danh sách những chai whisky được yêu thích nhất và cũng gây nhiều tranh luận nhất trên thế giới.
Không phải vì nó giống những chai whisky khác.
Mà chính vì nó không cố gắng trở nên giống bất kỳ ai.
.jpg)
