Với những người đã quen Springbank 10, Springbank 15 hay các phiên bản Sherry Cask, cái tên Longrow đôi khi tạo ra một chút bối rối. Đây là một distillery khác ở Campbeltown, hay một thương hiệu độc lập sử dụng whisky của Springbank?
Thực tế thú vị hơn: Longrow được làm ngay tại Springbank Distillery.
Một nhà chưng cất nhưng tạo ra ba phong cách whisky
Springbank Distillery hiện sản xuất ba dòng single malt mang ba tên khác nhau: Springbank, Longrow và Hazelburn.
Springbank là phong cách trung tâm, được chưng cất 2,5 lần và sử dụng malt có mức peat vừa phải. Hazelburn đi theo hướng nhẹ nhàng hơn, chưng cất ba lần và sử dụng malt không peat. Trong khi đó, Longrow được chưng cất hai lần và sử dụng malt heavily peated, tạo nên một phong cách nhiều khói rõ rệt hơn.
Vì vậy, khi trên chai ghi Longrow, người uống vẫn đang thưởng thức whisky được sản xuất tại Springbank Distillery, chỉ là một “gương mặt” khác của nhà chưng cất này.
Điều này cũng giúp lý giải vì sao Longrow có cá tính khá riêng dù chia sẻ cùng nơi sản xuất với Springbank.
Longrow 100° Proof – con số 57,1% đến từ đâu?
Tên gọi 100° Proof dễ khiến người mới tiếp cận whisky nhầm với hệ proof hiện đại của Mỹ.
Trong trường hợp này, Longrow sử dụng cách tính Imperial Proof truyền thống của Anh, theo đó 100 proof tương đương 57,1% alcohol by volume. Con số 57,1% được in ngay trên nhãn chai cũng xuất phát từ cách tính này.
Đây là nồng độ khá cao nếu so với nhiều dòng Scotch whisky phổ biến ở mức 40–46%.
Vì vậy, Longrow 100° Proof không hướng đến sự nhẹ nhàng. Nồng độ cao giúp whisky giữ được cấu trúc mạnh, hương vị tập trung và đặc biệt phù hợp với cá tính heavily peated của Longrow.
Batch 1 – khi peat smoke gặp Pinot Noir
Phiên bản Longrow 100° Proof phát hành năm 2025 là Batch No.1, đồng thời là phiên bản xuất hiện trong hình.
Whisky không công bố tuổi trên nhãn, nhưng quá trình trưởng thành được Springbank xây dựng khá thú vị: gần 4 năm trong Refill Bourbon casks, sau đó hơn 2 năm trong Refill Pinot Noir casks, trước khi được đóng chai ở 57,1% ABV.
Đây chính là chi tiết tạo nên cá tính riêng cho phiên bản đầu tiên.
Bourbon cask giúp hình thành nền vanilla, malt và độ ngọt quen thuộc, trong khi Pinot Noir bổ sung thêm những lớp trái cây đỏ và sắc thái từ wine cask. Phía trên tất cả vẫn là đặc tính peat smoke của Longrow.
Hương rượu có thể gợi đến khói peat mang nét medicinal, redcurrant và trái cây đỏ. Khi uống, lớp khói trở nên earthy hơn, đi cùng vanilla, crème brûlée và hạnh nhân. Phần hậu vị tiếp tục với trái cây đỏ, marzipan và lớp khói kéo dài.
Điểm đáng chú ý là Pinot Noir không biến Longrow thành một chai whisky thiên hẳn về rượu vang. Wine cask đóng vai trò tạo thêm chiều sâu cho trái cây, trong khi peat smoke vẫn giữ vị trí trung tâm.
Longrow 100° Proof dành cho ai?
Nếu chưa quen whisky nhiều khói, Longrow 100° Proof có thể không phải lựa chọn dễ tiếp cận nhất. Nồng độ 57,1% kết hợp với heavily peated malt tạo ra một trải nghiệm khá mạnh ngay từ những ngụm đầu tiên.
Nhưng với người đã uống Springbank và muốn khám phá sâu hơn về nhà chưng cất này, Longrow lại là một bước đi rất thú vị.
Nó cho thấy Springbank Distillery không chỉ có một phong cách.
Cùng nguồn lực sản xuất tại Campbeltown, bằng cách thay đổi mức độ peat, phương pháp chưng cất và hệ thống thùng trưởng thành, nhà Springbank có thể tạo ra những whisky mang cá tính rất khác nhau.
Khi thưởng thức Longrow 100° Proof ở 57,1%, có thể bắt đầu với lượng nhỏ. Sau khi thử nguyên bản, thêm một vài giọt nước sẽ giúp giảm cảm giác cồn và mở thêm những lớp hương nằm phía sau peat smoke.
Không nên nhầm Longrow 100° Proof với Springbank 100 Proof
Một điểm cần lưu ý khi tìm mua là Longrow 100° Proof và Springbank 100 Proof không phải cùng một sản phẩm.
Cả hai đều được sản xuất tại Springbank Distillery và có thể cùng sử dụng cách gọi 100 Proof, nhưng spirit bên trong khác nhau.
Longrow được xây dựng trên heavily peated malt và chưng cất hai lần, hướng mạnh về peat smoke. Springbank lại mang phong cách riêng của dòng Springbank với quy trình chưng cất 2,5 lần và mức peat nhẹ hơn.
Vì vậy, chữ Longrow trên nhãn không đơn thuần là tên một phiên bản. Nó cho người mua biết mình đang bước sang một nhánh whisky khác của Springbank Distillery.
Longrow – một cách khác để hiểu Springbank Distillery
Nhiều người biết đến Springbank qua Springbank 10 Year Old. Sau đó có thể tìm đến những phiên bản 15, 18, 21 năm hay các Sherry Series đặc biệt.
Nhưng muốn hiểu đầy đủ hơn về nhà chưng cất này, Longrow là một mảnh ghép đáng chú ý.
Nếu Springbank thể hiện phong cách trung tâm của distillery, thì Longrow cho thấy Springbank có thể đi xa đến đâu về phía peat smoke.
Và Longrow 100° Proof còn đẩy trải nghiệm ấy thêm một bước: heavily peated, nồng độ 57,1%, kết hợp Bourbon và Pinot Noir cask.
Đây không nhất thiết là chai dành cho tất cả mọi người. Nhưng với người thích whisky nhiều khói, thích nồng độ cao hoặc đã quen Springbank và muốn khám phá một góc khác của Campbeltown, Longrow 100° Proof là một phiên bản đáng để trải nghiệm và so sánh.
Thông tin Longrow 100° Proof – Batch 1
• Nhà chưng cất: Springbank Distillery
• Thương hiệu: Longrow
• Khu vực: Campbeltown, Scotland
• Phân loại: Heavily Peated Campbeltown Single Malt Scotch Whisky
• Phiên bản: 100° Proof – Batch No.1
• Năm phát hành: 2025
• Tuổi rượu: NAS – không công bố tuổi
• Trưởng thành: gần 4 năm Refill Bourbon + hơn 2 năm Refill Pinot Noir
• Nồng độ: 57,1% ABV
• Dung tích: 700ml
• Phong cách: Peat smoke, trái cây đỏ, vanilla, hạnh nhân, sắc thái wine cask
