Rượu Cognac Là Gì?

Nguyên liệu: Cognac được làm từ nước ép của các loại nho trắng, chủ yếu là nho Ugni Blanc (chiếm hơn 90%), được trồng tại vùng Cognac. Để được gọi là Cognac, nho phải được trồng tại một trong 6 tiểu vùng của khu vực Cognac (Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois, Bois Ordinaires).
Chưng cất kép: Sau khi ép lấy nước, nho được lên men để tạo ra rượu nhẹ. Sau đó, rượu được chưng cất qua hai giai đoạn trong nồi đồng theo phương pháp truyền thống, gọi là "double distillation", nhằm tạo ra rượu nền có nồng độ cao hơn.
Quá trình ủ: Cognac phải được ủ trong thùng gỗ sồi từ vùng Limousin hoặc Tronçais ít nhất hai năm. Gỗ sồi giúp rượu Cognac hấp thụ hương vị và màu sắc từ gỗ, tạo ra những đặc điểm phong phú cho rượu.

Cognac được phân loại dựa trên thời gian ủ, với một số cấp độ chính:

VS (Very Special): Cognac trẻ nhất trong hỗn hợp phải được ủ ít nhất 2 năm.
VSOP (Very Superior Old Pale): Cognac trẻ nhất trong hỗn hợp phải được ủ ít nhất 4 năm.
XO (Extra Old): Cognac trẻ nhất trong hỗn hợp phải được ủ ít nhất 10 năm (trước năm 2018, yêu cầu là 6 năm).

Ngoài ra, còn có các loại Cognac cao cấp hơn như Napoleon, Extra, Hors d’Âge, thường được ủ trong khoảng 20 năm hoặc lâu hơn.

Hương vị: Cognac có sự kết hợp phức tạp của các hương vị trái cây (mận, lê, nho), hương gỗ sồi, gia vị (vani, quế), cùng với sự mềm mại của mật ong và caramel. Khi Cognac ủ càng lâu, hương vị càng trở nên tinh tế và phong phú hơn.
Cảm giác khi thưởng thức: Cognac mang lại cảm giác ấm áp, mượt mà, và hậu vị kéo dài. Nó thường có màu hổ phách đậm, màu sắc tự nhiên từ quá trình ủ trong thùng gỗ sồi.

Uống neat: Cognac thường được uống nguyên chất để thưởng thức đầy đủ các tầng hương vị.
Thêm nước hoặc đá: Thêm vài giọt nước có thể giúp làm dịu độ cồn và mở ra các hương vị tiềm ẩn. Đá cũng có thể làm mát Cognac, nhưng sẽ làm mất một số hương vị tinh tế.
Cocktail: Cognac cũng được sử dụng trong nhiều loại cocktail nổi tiếng như Sidecar, French 75, và Vieux Carré.

Cognac là một loại brandy, nhưng không phải brandy nào cũng là Cognac. Để được gọi là Cognac, rượu phải tuân thủ những quy định nghiêm ngặt về quy trình sản xuất và nguồn gốc.