Quy trình chưng cất rượu whisky AnCnoc 12 Year Old tuân theo các bước truyền thống tại nhà máy chưng cất Knockdhu, đảm bảo hương vị tươi mát, phức tạp và nhẹ nhàng. Dưới đây là các bước cụ thể trong quy trình chưng cất:
1. Lựa chọn nguyên liệu
- Mạch nha: Mạch nha được chọn lọc kỹ lưỡng từ những nguồn cung cấp tốt nhất. Lúa mạch được làm khô bằng không khí tự nhiên để đảm bảo hương vị thuần khiết và không bị ảnh hưởng bởi khói than bùn, mang lại hương vị nhẹ nhàng và tinh tế cho AnCnoc 12 Year Old.
- Nước: Nước từ nguồn tự nhiên quanh vùng Knock, Scotland, được sử dụng trong tất cả các giai đoạn, tạo ra sự tươi mát và tinh khiết cho rượu.
2. Nghiền và lên men
- Nghiền mạch nha: Lúa mạch đã được ủ (malting) được nghiền thành bột thô (grist) và sau đó trộn với nước nóng trong thùng mash tun để chiết xuất đường. Quá trình này kéo dài nhiều giai đoạn với sự thay đổi nhiệt độ của nước để tối ưu hóa việc chiết xuất.
- Lên men: Dung dịch chứa đường (wort) sau khi tách khỏi bã lúa mạch được đưa vào thùng lên men (washback), nơi men (yeast) được thêm vào để bắt đầu quá trình lên men. Quá trình này kéo dài khoảng 48-72 giờ, chuyển hóa đường thành cồn, tạo ra dung dịch có nồng độ cồn thấp gọi là "wash".
3. Chưng cất
- Chưng cất lần đầu (Wash Still): Dung dịch "wash" được chưng cất lần đầu trong nồi đồng lớn (wash still). Nồi đồng có hình dáng đặc biệt giúp tăng cường quá trình tương tác giữa rượu và đồng, giúp làm sạch tạp chất và mang lại hương vị tinh tế hơn.
- Chưng cất lần hai (Spirit Still): Sau khi chưng cất lần đầu, dung dịch cồn sẽ tiếp tục được chưng cất lần hai trong nồi đồng nhỏ hơn (spirit still). Quá trình này giúp tinh lọc rượu thêm nữa, và chỉ phần giữa của quy trình chưng cất (heart cut) được giữ lại để làm rượu whisky, vì đây là phần chứa hương vị chất lượng nhất.
4. Ủ trong thùng gỗ sồi
- AnCnoc 12 Year Old được ủ trong thùng gỗ sồi Mỹ đã từng chứa rượu bourbon, giúp tạo ra hương vị vani ngọt ngào và chút cay nhẹ từ gỗ sồi. Thùng gỗ sồi giúp whisky phát triển các hương vị phức tạp trong quá trình ủ.
- Quá trình ủ kéo dài ít nhất 12 năm, giúp các hương vị trong rượu phát triển và hòa quyện hoàn hảo. Thời gian ủ này giúp AnCnoc 12 có sự cân bằng giữa hương trái cây, gỗ sồi và vani.
5. Pha trộn và đóng chai
- Sau khi hoàn thành quá trình ủ, whisky từ nhiều thùng khác nhau sẽ được pha trộn một cách tỉ mỉ để đảm bảo sự nhất quán và cân bằng trong hương vị.
- AnCnoc 12 Year Old thường được đóng chai ở nồng độ cồn 40% ABV, mang lại sự tinh tế và dễ uống.
Hương vị đặc trưng từ quy trình chưng cất
- Quá trình chưng cất và ủ cẩn trọng giúp AnCnoc 12 Year Old có hương vị tươi mát của trái cây, đặc biệt là táo và cam, kết hợp với vani, mật ong và chút cay nhẹ của gỗ sồi.
- Chưng cất trong nồi đồng giúp rượu có được độ mượt mà, sạch sẽ, nhưng vẫn giữ được độ phức tạp trong từng lớp hương vị.
AnCnoc 12 Year Old là sự kết hợp hoàn hảo giữa truyền thống chưng cất Scotland và sự tinh tế trong hương vị, mang đến trải nghiệm thưởng thức whisky dễ chịu và độc đáo.
