Có những buổi tasting không chỉ để thử xem chai whisky nào ngon hơn chai nào. Điều thú vị đôi khi nằm ở câu chuyện phía sau mỗi chai rượu, cách chúng được lựa chọn và vì sao những chai whisky đến từ Scotland lại được đặt cạnh một nét văn hóa rất quen thuộc với người Việt.

Talisker là nhà chưng cất single malt Scotch whisky lâu đời nhất còn hoạt động trên đảo Skye. Các phiên bản của hãng đều giữ những dấu ấn quen thuộc gồm khói than bùn, cảm giác mằn mặn gợi nhớ biển và hậu vị cay như hạt tiêu. Tuy nhiên, cách lựa chọn thùng gỗ và phối hợp các lớp hương đã tạo cho mỗi phiên bản một cá tính riêng.

Trong bốn phiên bản phổ biến, Talisker 10 Year Old đại diện rõ nhất cho phong cách nguyên bản của nhà chưng cất; Skye tròn và ngọt hơn; Storm tập trung vào khói, vị mặn và gia vị; còn Port Ruighe bổ sung lớp trái cây đậm từ thùng port.

Trong thế giới single malt Scotch whisky, Talisker thường được nhận biết qua ba dấu ấn: khói than bùn, cảm giác mằn mặn gợi nhớ biển và hậu vị cay ấm như hạt tiêu. Trong đó, vị cay là đặc điểm thú vị nhất bởi Talisker không sử dụng hạt tiêu hay gia vị trong quá trình sản xuất.

Vậy cảm giác cay ấy hình thành từ đâu? Câu trả lời không nằm ở một nguyên liệu riêng lẻ mà đến từ sự kết hợp giữa mạch nha, quá trình lên men, hình dáng nồi chưng cất, hệ thống ngưng tụ và thùng gỗ.

Giữa khung cảnh nhiều gió, đá và biển của đảo Skye, Talisker đã tạo dựng một phong cách whisky rất riêng: khói than bùn vừa phải, vị cay như hạt tiêu và cảm giác mằn mặn gợi nhớ không khí ven biển. Đây không chỉ là một thương hiệu single malt Scotch whisky lâu đời, mà còn là một trong những cái tên thể hiện rõ nhất mối liên hệ giữa whisky với vùng đất nơi nó được hình thành.

Nếu đã quen với The Macallan 12, 15 hay 18 Years Old, khi nhìn sang Harmony Collection có lẽ nhiều người sẽ thắc mắc:

Harmony là dòng whisky gì? Tại sao không ghi tuổi, và vì sao mỗi năm lại xuất hiện một cái tên hoàn toàn khác?

Thực ra, Harmony Collection không phải một dòng cố định như Sherry Oak hay Double Cask.

Đây là bộ sưu tập giới hạn được The Macallan phát triển theo từng năm, mỗi edition lấy cảm hứng từ một thế giới khác nhau rồi tìm cách thể hiện sự tương đồng đó thông qua hương vị của Single Malt Scotch Whisky.

Nếu Vodka thường hướng đến sự sạch và tương đối trung tính, còn Whisky hấp dẫn bởi ngũ cốc, thùng gỗ và thời gian trưởng thành, thì Gin lại mở ra một thế giới khác – thế giới của juniper và các loại thảo mộc, vỏ quả, gia vị được gọi chung là botanicals.

Bombay Sapphire là một trong những cái tên khá phù hợp để bắt đầu tìm hiểu thế giới đó.

Khi mới tìm hiểu về rượu mạnh, nhiều người thường đặt câu hỏi: Vodka và Whisky khác nhau ở đâu, loại nào ngon hơn và nên bắt đầu với loại nào?

Cả hai đều thuộc nhóm distilled spirits – rượu được tạo ra thông qua quá trình lên men và chưng cất. Tuy nhiên, từ nguyên liệu, cách sản xuất cho đến mục tiêu hương vị và cách thưởng thức, Vodka và Whisky lại đi theo hai hướng khá khác nhau.

Hiểu đơn giản:

Vodka thường hướng đến sự tinh khiết, sạch và cân bằng. Whisky lại chú trọng sự phát triển của hương vị qua nguyên liệu, quá trình chưng cất và đặc biệt là thời gian trưởng thành trong thùng gỗ.