Nếu Hibiki Japanese Harmony giúp chúng ta hiểu triết lý hòa hợp, Blender’s Choice cho thấy vai trò lựa chọn của người blender, còn Hibiki 21 Year Old đưa thời gian trở thành một phần quan trọng của câu chuyện, thì Hibiki 30 Year Old đưa triết lý ấy đến một cấp độ hiếm gặp hơn.

Trên nhãn chai chỉ là một con số:

30 Years Old.

Nhưng phía sau con số ấy là ít nhất ba thập kỷ chờ đợi, một kho whisky được xây dựng qua nhiều thế hệ và bài toán blending mà không phải nhà sản xuất nào cũng có đủ nguyên liệu để thực hiện.

Sau Hibiki Japanese Harmony và Hibiki Blender’s Choice, bước tiếp theo đưa chúng ta sang một thế giới khác của Hibiki:

Hibiki 21 Year Old.

Nếu hai phiên bản trước giúp người thưởng thức hiểu về sự cân bằng và quyền lựa chọn của người blender, thì Hibiki 21 bổ sung thêm một yếu tố rất quan trọng:

thời gian.

Đây không còn là một Hibiki không công bố tuổi. Suntory lựa chọn malt whisky từ 21 năm tuổi trở lên, kết hợp với grain whisky cũng từ 21 năm tuổi trở lên, rồi phối trộn chúng để tạo nên một trong những biểu tượng nổi bật nhất của gia đình Hibiki.

Sau Hibiki Japanese Harmony, một phiên bản rất đáng để tìm hiểu tiếp theo trong gia đình Hibiki là Hibiki Blender’s Choice.

Thoạt nhìn, hai chai đều không công bố số năm tuổi. Nhưng khi đi sâu vào cấu trúc hương vị, Blender’s Choice cho thấy một hướng phát triển khác.

Nếu Japanese Harmony giúp người mới làm quen với triết lý “Harmony – sự hài hòa”, thì Blender’s Choice đưa câu chuyện ấy thêm một bước bằng việc sử dụng whisky được hoàn thiện trong thùng rượu vang như một thành phần của blend.

Đây chính là chìa khóa để hiểu chai Hibiki này.

Sau khi hiểu Hibiki không phải tên một nhà chưng cất mà là thương hiệu Blended Japanese Whisky của Suntory, chai tiếp theo đáng để tìm hiểu chính là Hibiki Japanese Harmony.

Đây là một trong những phiên bản Hibiki phổ biến nhất hiện nay và cũng có thể xem là điểm khởi đầu phù hợp cho người muốn khám phá phong cách Hibiki mà chưa cần bước ngay lên những chai lâu năm như Hibiki 17, Hibiki 21 hay Hibiki 30.

Điều đáng chú ý là Japanese Harmony không công bố số năm tuổi.

Vậy tại sao Suntory lại tạo ra phiên bản này, và một chai Hibiki không ghi tuổi có gì đáng để thưởng thức?

Khi cầm một chai Hibiki, có một câu hỏi khá thú vị: Hibiki được làm bởi nhà chưng cất nào?

Câu trả lời là không có một nhà chưng cất nào mang tên Hibiki.

Hibiki là thương hiệu Blended Japanese Whisky của Suntory, được tạo nên bằng nghệ thuật phối trộn những dòng whisky khác nhau trong hệ thống của Suntory. Vì vậy, muốn hiểu Hibiki, chúng ta phải quay ngược lại lịch sử whisky Nhật Bản gần một thế kỷ trước.

Trong ba phiên bản Chivas 18 đang được biết đến tại Việt Nam, Chivas Regal Mizunara 18 Year Old có lẽ là chai mang câu chuyện khác biệt nhất.

Vẫn là Blended Scotch Whisky 18 năm tuổi của Scotland, nhưng Chivas đã đưa vào quá trình hoàn thiện một yếu tố đặc biệt đến từ Nhật Bản: gỗ sồi Mizunara.

Sự kết hợp này tạo nên một Chivas 18 vừa giữ được chiều sâu, sự mềm mại của whisky lâu năm, vừa xuất hiện thêm những sắc thái gỗ đàn hương, vanilla, trái cây, hoa cỏ và gia vị khô đặc trưng.

Đây cũng là điều người mua nên hiểu trước khi lựa chọn: Chivas 18 Mizunara không phải Chivas 18 thay đổi bao bì và cũng không phải whisky Nhật Bản.

Nó vẫn là Scotch Whisky, nhưng được Chivas tạo thêm một dấu ấn Nhật Bản thông qua thùng gỗ sồi Mizunara.

Chivas Regal 18 Blue Signature là một phiên bản đặc biệt trong gia đình Chivas 18, được phát triển dành riêng cho thị trường Việt Nam.

Điểm đáng chú ý là Blue Signature không đơn thuần lấy Chivas 18 Gold Signature rồi thay đổi thiết kế chai sang màu xanh. Sản phẩm vẫn kế thừa nền tảng của Chivas Regal 18 năm tuổi, nhưng được Chivas diễn giải lại về cách phối trộn và hương vị nhằm tạo nên một trải nghiệm riêng.

Nếu Chivas 18 Gold Signature là hình ảnh kinh điển của Chivas 18 trên thị trường quốc tế, thì Chivas 18 Blue Signature có thể xem như một cách Chivas Regal dành riêng một phiên bản cho người thưởng thức tại Việt Nam.